A definición do SEC do tres subsectores do sector administracións públicas incluídos nesta estatística son as seguintes:
- Administración central: Este subsector comprende todos os órganos administrativos do Estado e outros organismos centrais cuxa competencia se estende normalmente á totalidade do territorio económico, con excepción dos fondos da seguridade social da propia administración central.
- Administración rexional: Este subsector está formado polos tipos de administracións que constitúen unidades institucionais diferenciadas e que levan a cabo algunhas funcións de administración pública, con excepción dos fondos de seguridade social, a un nivel inferior ao da administración central e superior ao das corporacións locais.
- Fondos da seguridade social: O subsector «fondos da seguridade social» comprende as unidades institucionais, centrais e territoriais, cuxa actividade principal consiste en proporcionar prestacións sociais e que cumpren os dous criterios seguintes:
a) determinados grupos da poboación están obrigados a participar no sistema ou a pagar cotizacións, en virtude de disposicións legais ou normativas, e
b) independentemente do papel que desempeñen como organismos de supervisión ou como empregadores, as administracións públicas son responsables da xestión das este unidades no relativo ao establecemento ou a aprobación das cotizacións e as prestacións.