La definició del SEC dels tres subsectors del sector administracions públiques inclosos en aquesta estadística són les següents:
- Administració central: Aquest subsector comprèn tots els òrgans administratius de l'Estat i altres organismes centrals la competència dels quals s'estén normalment a la totalitat del territori econòmic, a excepció dels fons de la seguretat social de la pròpia administració central.
- Administració regional: Aquest subsector està format pels tipus d'administracions que constitueixen unitats institucionals diferenciades i que duen a terme algunes funcions d'administració pública, a excepció dels fons de seguretat social, a un nivell inferior al de l'administració central i superior al de les corporacions locals.
- Fons de la seguretat social: El subsector «fons de la seguretat social» comprèn les unitats institucionals, centrals i territorials, l'activitat principal de les quals consisteix a proporcionar prestacions socials i que compleixen els dos criteris següents:
a) determinats grups de la població estan obligats a participar en el sistema o a pagar cotitzacions, en virtut de disposicions legals o normatives, i
b) independentment del paper que exerceixin com a organismes de supervisió o com a ocupadors, les administracions públiques són responsables de la gestió d'aquestes unitats quant a l'establiment o l'aprovació de les cotitzacions i les prestacions.